Федір Аполлонович Піроцький — український інженер, винахідник першої в світі системи електрифікації залізниці та електричного трамвая, який народився на Полтавській землі. Хоча комерціалізація його винаходів у Російській імперії, до якої входила і частина земель України була відносно повільною, Піроцький, як відомо, зустрічався з Карлом Генріхом фон Сіменсом і вплинув на впровадження Сіменсом першої регулярної лінії електричного трамвая для Берлінської Штрасенбан. Далі на poltava-future.
Як Піроцький освоїв енергію водоспадів та технологію гармат
Федір Аполлонович народився 17 лютого 1845 року в селі Сенча Лохвицького повіту Полтавської губернії. Його батько був військовим лікарем і походив з родини потомствених українських козаків. Наприкінці XVIII ст., після ліквідації гетьманства, він був зрівняний у статусі з російськими поміщиками.
Після закінчення Костянтинівського кадетського корпусу та Михайлівської військової артилерійської академії Федір поїхав служити до Києва, де був зарахований до Печерської фортечної артилерії місцевого гарнізону в чині підпоручика. Саме в цей час відбулося його знайомство з видатним вітчизняним інженером-електриком, яке справило глибоке враження на Піроцького і визначило його життєві орієнтири. У 1869 році юнак вступив вчитися на військову кафедру Михайлівської артилерійської академії.
У 1871 році Піроцький повертається до столиці, працює у відділі технічних звітів і кошторисів Головного артилерійського управління (ГАУ) і одночасно починає винаходити. Ще в студентські роки, під час навчання в академії, Федір Аполлонович, проходячи практику на фінських військових підприємствах, був вражений кількістю водоспадів у цих місцях, енергія яких використовувалася вкрай обмежено. Глибоке враження, отримане від краси і сили цієї природної стихії, спонукало Піроцького до роботи над передачею електроенергії від джерел виробництва (парових двигунів чи водоспадів) до споживачів (населених пунктів, підприємств). Ця проблема стала основною для розвитку світової електротехніки, оскільки вже були знайдені підходи до передачі слабких струмів (спочатку телеграф, а потім телефон).
Робота ревізора ГАУ передбачала детальне ознайомлення зі станом гарматного виробництва, яке не можна було назвати ідеальним. Для виправлення ситуації Піроцький запропонував нову модель тристінних доменних печей, що дозволило зменшити витрати палива при виплавці металу.
Робота з передачі струму
Вивчаючи донесення артилерійських полігонів, Федір Аполлонович побачив на плані Волковського поля прожекторну вежу, що живилася від малопотужного електрогенератора системи, яка знаходилася на відстані трохи менше 200 метрів. Це спонукало його придбати дві колекторні машини Gramma потужністю 6 к.с.
У 1874 році на Волковському польовому військовому полігоні Піроцький організував пробну передачу електроенергії по залізних дротах, які були закріплені між двома вагонами, на дерев’яних стовпах за допомогою ізоляторів. Відстань між апаратами становила близько 200 метрів. Роль зворотного провідника виконувала земна поверхня. В результаті винахіднику вдалося створити першу модель генератор-земля, яка показала можливість передачі струму великої потужності на відстань.
У вільний час Федір Аполлонович продовжував посилено працювати над технологією отримання, передачі та перетворення електричної енергії в механічну. Для дослідів він використав занедбану ділянку Міллерської залізниці довжиною 4 км у Сестрорецькому районі. Бажаючи зменшити втрати в лінії, винахідник організував серію експериментів з передачі електроенергії за допомогою двох ізольованих залізничних рейок, поперечний переріз яких у 600 разів перевищував перетин звичайного телеграфного дроту. В такому випадку одна рейка грала роль прямого проводу, а друга зворотного.
Піроцький перетворив курортну залізницю Міллера поблизу Сестрорецька в лінію електропередач
Для підвищення електропровідності і зменшення опору він використовував стикові електричні з’єднання прямого і зворотного проводів. Для покращення ізоляції двох ниток рейок однакової колії їх підошви змащували асфальтом. Ця ідея Піроцького не втратила своєї актуальності і в наші дні – сьогодні рейки залізничної колії є ключовим елементом автоматичного блокування, локомотивної сигналізації та диспетчерського управління рухом.
У 1876 році Федір Аполлонович домігся обертання електродвигуна, розташованого в кілометрі від гамма-генератора. У результаті підтвердилася його гіпотеза про можливість передачі електроенергії за допомогою залізничних рейок. Опис дослідів і отримані результати автор описав у статті «Про перенесення роботи води як двигуна на будь-яку відстань”.
Винахід, що прославив Піроцького
На початку 1880 року він модифікував двоповерховий кінний трамвай на електрику замість коней, і 3 вересня того ж року цим видом громадського транспорту почали користуватися жителі Санкт-Петербурга. Так в містечку Сестрорецьк під Санкт-Петербургом був введений в експлуатацію перший електричний трамвай.
Деякі історики стверджують, що це був перший електричний трамвай у світі. Весь вересень жителі Санкт-Петербурга активно користувалися трамваєм, розглядаючи його, звичайно, більше як атракціон, ніж новий вид громадського транспорту, адже експериментальна зона становила всього 85 метрів.
На жаль, Піроцький не мав грошей на продовження своїх експериментів, і оскільки комерціалізація його винаходів у Росії була відносно повільною, Піроцький домовився про зустріч з Карлом Генріхом фон Сіменсом, який дуже зацікавився його ідеями. У результаті їхньої зустрічі компанія Siemens зрештою ввела скористалася левовою частиною розробок полтавця.
Електричний трамвай у містечку Ліхтерфельд, що поблизу Берліна і створений компанією Siemens, був введений в експлуатацію лише через рік. Однак винахід Піроцького не прижився в Російській імперії, і електричний трамвай у Сестрорецьку незабаром був демонтований. Повернулася вона лише у 1892 році, коли в Києві побудували електричний трамвай, який став першим успішним трамваєм у Російській імперії.
Чому за життя недооцінили геніального Піроцького
Як це часто буває з талановитими людьми, Піроцького за життя недооцінили. Незважаючи на гучні винаходи, його відправили в Івангородську фортецю, де в 1888 році він був достроково звільнений у відставку в чині полковника. Усе це сталося приблизно за п’ять місяців до закінчення 25 років військової служби, яка дозволяла йому отримати максимальну пенсію.
Пригнічений цією звісткою винахідник повертається в Україну в маєток свого дядька, який дістався йому у спадок. Проте в результаті судової тяганини у Піроцького відібрали майно, через що він був змушений повернутися до столиці. Тут він знімав номер у готелі, але грошей катастрофічно не вистачало навіть на оплату квартир і харчування.
28 лютого (12 березня) 1898 року Федір Аполлонович Піроцький був знайдений мертвим. Похорон винахідника організували його знайомі в кредит – майно Піроцького було під заставою.
Наприкінці життя через одну букву «е» Піроцького позбавили спадщини у вигляді маєтку на Херсонщині. За роки навчання в Михайлівському артилерійському училищі зробили неправильне написання прізвища, вказавши у всіх службових документах «Пероцький». Помилку помітили лише за два роки до смерті винахідника.
